juin 1936 – avril 1938
Événement majeur dans la mémoire de la gauche française, l'arrivée du Front populaire au gouvernement sous la direction de Léon Blum a été motivée en partie par les violences du 6 février 1934. La gauche, jusque-là désunie entre radicaux, socialistes et communistes, s'allie pour faire front, face à la montée de l'extrême droite. Une vague de grèves sans précédent vient renforcer le gouvernement dans ses négociations avec les patrons. Le bilan est important, avec les congés payés, les conventions collectives, la hausse des salaires. Mais rapidement, l'alliance se dégrade. Les gouvernements se succèdent, minés par l'affaire Salengro, par la guerre d'Espagne sur laquelle les positions sont divergentes et par la dévaluation du franc. La chute définitive du Front populaire intervient avec l'arrivée d'Édouard Daladier.