1830
À vingt-sept ans, Hector Berlioz signe, avec la Symphonie fantastique, un chef-d'œuvre qui pousse à son paroxysme le modèle beethovénien. Créée au Conservatoire de Paris, où elle remporte, d'emblée, un incroyable succès, l'œuvre, sous-titrée Épisodes de la vie d'un artiste, se présente comme un drame en cinq mouvements où Berlioz dépeint, à mots couverts, sa passion pour l'actrice irlandaise Harriett Smithson. Le compositeur français occupe dès lors le tout premier rang du romantisme européen.