jazz, labels de

Norman Granz (1918-2001), le producteur de jazz le plus influent de l’après-guerre, organisateur des fameux Jazz At the Philharmonic, crée en 1946 la marque Clef, rebaptisée par la suite Verve puis Pablo. Au catalogue de ces labels figurent des sessions historiques du middle-jazz — Lionel Hampton, etc. —, Art Tatum, Dizzy Gillespie et Charlie Parker, Thelonious Monk, Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Oscar Peterson, Stan Getz, etc.

La compagnie Atlantic est fondée en 1947 par Ahmet Ertegun, qui offre un tremplin à des artistes de rhythm and blues tels que Ray Charles. Puis, avec son frère Nesuhi, Ahmet enregistre des représentants du jazz dit « moderne » — Modern Jazz Quartet, John Coltrane et son Giant Steps (1959), le Free Jazz (1960) d’Ornette Coleman — et de musique soul — Aretha Franklin, Otis Redding, etc.

Parmi les labels de jazz américains indépendants figurent Prestige, Mercury — Quincy Jones y officie en tant que producteur —, Impulse — John Coltrane est l’un des fleurons du catalogue de ce label, qui possède ses enregistrements les plus tardifs — et Fantasy.

En Europe, une dizaine de labels offrent un panorama des tendances les plus actuelles du jazz. ECM (Editions of Contemporary Music, ou « éditions de musique contemporaine »), fondé en 1969 à Munich par Manfred Eicher, est le plus prolifique (près de 700 enregistrements) et le plus « œcuménique » (jazz, classique, musique contemporaine et musiques du monde) d’entre eux ; apportant un soin tout particulier au son (« le plus beau après le silence », devise du label) et aux pochettes, il produit notamment les disques de Keith Jarrett, de Jan Garbarek et les derniers albums de Charles Lloyd.

En France, la marque Swing, créée en 1937 par Charles Delaunay, est la première compagnie au monde à se consacrer uniquement au jazz, publiant notamment les premiers disques du Quintette du Hot-Club de France avec Django Reinhardt et Stéphane Grappelli.

Les labels indépendants Owl Records, JMS, Label Bleu (Maison de la culture d’Amiens) et Dreyfus Jazz accordent, quant à eux, une place de choix aux plus grands créateurs du jazz européen — Daniel Humair, Joachim Kühn, Aldo Romano — et français — Didier Lockwood, Richard Galliano, Eddy Louiss, Michel Petrucciani, Michel Portal, Louis Sclavis, Martial Solal, Henri Texier, etc.

Voir jazz européen