Perahia, Murray

Perahia, Murray (1947- ), pianiste américain.

Né à New York, Murray Perahia commence le piano dès l’âge de quatre ans, puis est présenté, deux ans plus tard, à Abran Chasins qui, de 1953 à 1964, le fait travailler avec son assistante Jeannette Haien. Il poursuit parallèlement sa formation musicale à la High School of Performing Arts. À 17 ans, il entre au Mannes College of Music, où il étudie la composition et la direction d’orchestre avec Carl Bamberger. En 1967, Murray Perahia joue aux côtés du pianiste Rudolf Serkin, du violoniste Alexander Schneider et du violoncelliste Pablo Casals au festival de Marlboro (Vermont, États-Unis). Il devient alors, un an durant, l’assistant de Serkin à l’Institut Curtis de Philadelphie.

En 1972, Murray Perahia est lauréat du Leeds International Piano Competition. S’ouvre alors à lui une carrière internationale, consacrée tout autant au récital, à la musique de chambre qu’aux concerts avec grand orchestre. Il se produit tout d’abord en Europe : c’est ainsi qu’il donne en 1973 son premier concert au festival d’Aldeburgh. Il y fait la rencontre de Benjamin Britten et de Peter Pears, avec qui il travaille en étroite relation. Il accompagne Pears dans de nombreux récitals et, en 1981 et 1989, est codirecteur artistique du festival d’Aldeburgh. En 1975, il reçoit le premier Avery Fischer Prize, qu’il partage avec le violoncelliste Lynn Harrell.

Murray Perahia joue en soliste avec les plus grands orchestres américains et européens, sous la direction de chefs comme Bernstein, Muti, Solti, Kubelik, Abbado, Mehta, Marriner et Böhm, et donne de nombreux récitals à l’étranger. Il dirige de temps en temps ses concerts depuis son piano, notamment dans les concertos pour piano de Mozart dont il a réalisé, avec l’English Chamber Orchestra, l’enregistrement intégral en tant que pianiste et chef d’orchestre. Il a également enregistré tous les concertos de Beethoven avec l’Orchestre du Concertgebouw d’Amsterdam sous la baguette de Bernard Haitink, les concertos de Mendelssohn, de Chopin, de Schumann et de Grieg. En 1995, il a remporté le Gramophone Award pour son enregistrement des Ballades de Chopin.

En 2000, Murray Perahia enregistre et interprète en concert les Variations Goldberg de Bach. L’originalité de son interprétation vient de ce qu’il privilégie l’harmonie sur le contrepoint et opte pour la variété des couleurs de la palette sonore, en différenciant les climats et en diversifiant le toucher.