SOS Racisme

SOS Racisme, association française, fondée en 1984, dédiée à la lutte contre les discriminations raciales et à l’intégration des jeunes issus de l’immigration.

La création de l’association SOS Racisme-Touche pas à mon pote, en octobre 1984, s’inscrit dans un contexte de résurgence des violences racistes en France, et de progression de l’extrême droite, situation à laquelle les jeunes Français issus de l’immigration répondent par une mobilisation sans précédent. En mars 1983, le Front national (FN), faisant campagne sur le thème de l’immigration avec pour slogan « la France aux Français », obtient 16,7 p. 100 des voix lors des élections municipales à Dreux (Eure-et-Loir). Le 15 octobre 1983, une marche contre le racisme, la « Marche des beurs », réunissant entre autres des jeunes des banlieues, premières victimes des discriminations raciales, quitte Marseille pour parvenir le 3 décembre à Paris, où se rassemblent 60 000 personnes.

Créée au départ sous la forme d’une permanence téléphonique à laquelle peuvent s’adresser les victimes du racisme, SOS Racisme est fondée à l’initiative de Harlem Désir, Julien Dray et Laurence Rossignol notamment, sous les auspices de François Mitterrand. Très vite, l’association prend de l’ampleur et diversifie ses moyens d’action.

Contre l’exclusion que prône l’extrême droite, SOS Racisme défend l’intégration des jeunes issus de l’immigration dans le respect du « droit à la différence ». Pour faire entendre ses revendications et populariser ses causes, l’association organise de nouvelles marches à travers la France et l’Europe, ainsi que des concerts à l’échelle nationale, dont le premier rassemble, le 15 juin 1985, 400 000 personnes place de la Concorde à Paris. Toute une génération affiche sa solidarité avec les jeunes Français d’origine étrangère en participant à ces fêtes rassemblant les « blacks, blancs, beurs », ou en portant le badge figurant une main, vendu à deux millions d’exemplaires, sur lequel est inscrit le slogan de l’association : « Touche pas à mon pote ».

Ces manifestations d’ampleur s’accompagnent d’actions plus quotidiennes, visant à la fois à rompre l’exclusion des banlieues et à défendre les droits des immigrés et enfants d’immigrés. Des « Maisons des potes » sont créées en septembre 1988, et l’Organisation des banlieues unies (OBU) voit le jour en janvier 1991. SOS Racisme contribue également à l’organisation annuelle d’une « Semaine nationale d’éducation contre le racisme » dans les écoles, prend position dans les débats sur les lois organisant l’entrée et le séjour des étrangers en France, fait campagne pour l’inscription des jeunes sur les listes électorales, encourageant ceux-ci à intervenir dans le champ politique.

La dénonciation des pratiques racistes passe également par des actions en justice, l’association se portant partie civile aux côtés des victimes d’agression à caractère raciste, mais aussi de traitements discriminatoires à l’embauche, à l’accès au logement ou à l’entrée d’établissements de restauration ou de boîtes de nuit. Depuis octobre 1999, SOS Racisme, s’inspirant de l’exemple anglais, a systématisé la méthode dite du « testing », consistant à faire constater par huissier les refus opposés aux jeunes en raison de leur seule apparence physique ou de la consonance de leur nom.

Au début des années 2000, SOS Racisme compte 15 000 adhérents. L’association est constituée de quelque 350 comités nationaux et de 20 comités internationaux, en Allemagne, en Suède, en Norvège, au Danemark, en Italie, en Espagne, au Québec et au Brésil notamment. Elle a été présidée par Harlem Désir (1984-1992), Fodé Sylla (1992-1999), Malek Boutih (1999-2003) et Dominique Sopo (2003- ). Le départ de Malek Boutih pour intégrer les instances nationales du Parti socialiste (PS), alors que son successeur est lui-même un ancien dirigeant du Mouvement des jeunes socialistes, provoque la scission d’une dizaine de comités, qui critiquent l’« inféodation » de l’association au PS et créent SOS Racisme Indépendant.