Poutine, Vladimir

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Présentation

Poutine, Vladimir (né en 1954), homme d’État russe, président de la fédération de Russie de 2000 à 2008, nommé Premier ministre en 2008.

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Un agent du KGB converti aux idées libérales

Né à Leningrad (aujourd’hui Saint-Pétersbourg) dans une famille ouvrière, Vladimir Poutine étudie le droit à la faculté de sa ville natale. Il obtient son diplôme universitaire en 1975 et s’engage au KGB, où il sert au sein du service des renseignements extérieurs, notamment en Allemagne, en Autriche et en Suisse.

En 1990, il revient à Leningrad et y enseigne l’économie à l’université. Il devient conseiller du président du soviet de Leningrad, Anatoli Sobtchak, son ancien professeur de droit, et se convertit aux idées libérales au sein du « clan des Pétersbourgeois ». Il démissionne du KGB en 1991, à la suite de l’élection d’Anatoli Sobtchak à la tête de la mairie de Leningrad, où il préside le Comité chargé des relations extérieures avec pour tâche d’attirer les investissements étrangers. En mars 1994, il devient premier adjoint au maire et poursuit la conversion de la deuxième ville de Russie à l’économie de marché.

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L’ascension dans l’ombre du clan Eltsine

Après la défaite d’Anatoli Sobtchak aux élections municipales de juin 1996, Vladimir Poutine est admis à Moscou au sein du clan du président Boris Eltsine (« la Famille »), où il est chargé de la gestion du patrimoine du Kremlin. En mars 1997, il est nommé numéro deux de l’administration présidentielle, avec pour mission officielle l’application des oukases et décrets présidentiels.

En juillet 1998, il prend la tête du Service fédéral de sécurité (FSB), qui a remplacé le KGB. À ce poste, il agit pour entraver une enquête sur des scandales financiers à l’étranger dans lesquels « la Famille » est impliquée.

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L’accession à la présidence d’un inconnu

En août 1999, après avoir écarté ses ennemis du pouvoir, Boris Eltsine nomme Vladimir Poutine Premier ministre et le présente comme son successeur. Inconnu de la population, Vladimir Poutine est alors crédité d’1 % d’intentions de vote à l’élection présidentielle et semble dénué de tout charisme politique. Cependant, après une série d’attentats attribués à des fondamentalistes tchétchènes, il conduit une offensive « antiterroriste » victorieuse contre la Tchétchénie séparatiste (voir guerres de Tchétchénie). Cette démonstration de force, jumelée à une réaffirmation de la Russie comme puissance régionale et mondiale, le rend très populaire dans l’opinion publique et l’armée russes ; métamorphosé, il se montre parfaitement à l’aise dans les médias.

Le 31 décembre 1999, à la suite de la démission de Boris Eltsine, Vladimir Poutine devient président par intérim, conformément à la Constitution. En mars 2000, il est élu président de la fédération de Russie dès le premier tour de scrutin, avec plus de 52 % des suffrages.