artillerie (arme)

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Présentation

artillerie (arme), arme de l’armée de terre chargée de l'utilisation des matériels d'artillerie.

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Historique

Si l'artillerie joue un rôle militaire dès le XIV^e siècle, le service de l'artillerie, placé sous la direction d'un grand maître, n’apparaît en France qu'au XVI^e siècle, et n’est constitué en corps militaire qu'à partir du XVII^e siècle. D'abord intégrée à l'infanterie, l'artillerie devient un corps royal, qui compte à la veille de la Révolution française sept régiments et près de 47 000 hommes.

À partir du XIX^e siècle, une succession d’innovations majeures telles que le chargement par la culasse, le canon rayé, la poudre sans fumée et surtout le lien élastique qui absorbe le recul du canon, entraînent simultanément l’accroissement et l’augmentation de la portée et l’amélioration de la précision.

La Grande Guerre voit le développement d’une artillerie lourde à longue portée : canons tractés de 105 mm puis de 155 mm. L’ensemble de la chaîne de tir se perfectionne, avec des observateurs en ballon commandant leurs batteries par téléphone afin de faciliter les attaques de l’artillerie. La Seconde Guerre mondiale marque un bond en avant avec la maîtrise de techniques comme celles de la radiophonie ou du radar. La rapidité et la fiabilité des transmissions permettent d’accroître l’efficacité des tirs, y compris contre les attaques aériennes. Plus récemment, l’utilisation de techniques comme l’informatique, l’électronique ou l’optronique permet de réaliser des systèmes d’artillerie très performants.

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Missions

Trois missions sont dévolues à l’artillerie.

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Les feux dans la profondeur

Grâce aux lance-roquettes multiples et aux canons de 155 mm (auto-tracteurs ou tractés), l’artillerie peut tirer en profondeur, en appui direct de l’infanterie et des unités blindées. Les canons de 155 mm peuvent tirer de façon omnidirectionnelle 6 obus en quarante-cinq secondes, avec une portée de 23,5 à 30 km.

Outre ces moyens spécifiques de tir, l’artillerie dispose de véhicules d’observation et de systèmes de localisation des objectifs. Aidé du système d’automatisation des tirs et des liaisons de l’artillerie (système ATILA), un régiment d’artillerie équipé de chars AUF1 de 155 mm est en mesure de tirer jusqu’à 192 coups jusqu’à 550 m en moins d’une minute. L’artillerie est également équipée de systèmes informatiques de commandement et de gestion des feux.

Au cours des prochaines années, l’artillerie française sera dotée du Caesar, canon de 155 mm monté sur un châssis de camion 6 × 6. Outre sa grande autonomie et sa mobilité, le Caesar peut se mettre en batterie en trois minutes et tirer 6 obus jusqu’à 42 km. Sur route, il atteint une vitesse de 100 km/h et peut parcourir 600 km sans ravitaillement.