Mason, James

Mason, James (1909-1984), acteur britannique.

Né à Huddersfield (Yorkshire), James Mason décide de devenir comédien après avoir étudié à Cambridge. En 1930, il fait du théâtre avec Noël Coward, puis intègre la troupe du Dublin Gate Theatre en 1934, et écrit une pièce intitulée Flying Blind en 1937.

Il débute au cinéma dans Late Extra (1935) d'Albert Parker, puis obtient des rôles intéressants dans l'Invincible Armada (Fire over England, 1936) de William K. Howard, le Chevalier de Londres (The Return of the Scarlet Pimpernel, 1937), le Chapelier et son château (Hatter's Castle, 1941) et Service secret (Secret Mission, 1942) de Harold French.

Son rôle de méchant dans l'Homme en gris (The Man in Grey, 1943) de Leslie Arliss le rend populaire et l'Homme fatal (Fanny By Gaslight, 1944) d’Anthony Asquith, le Septième Voile (The Seventh Veil, 1945) de Compton Bennett et Huit Heures de sursis (Odd Man Out, 1947) de Carol Reed lui valent un contrat à Hollywood. Il y tourne Caught (1949) et les Désemparés (The Reckless Moment, 1949) de Max Ophuls, Madame Bovary (1949) de Vincente Minnelli, Ville haute, Ville basse (East Side, West Side, 1950) de Mervyn LeRoy, Pandora (Pandora and The Flying Dutchman, 1950) d’Albert Lewin, le Renard du désert (The Desert Fox, 1951) de Henry Hathaway, l'Affaire Cicéron (Five Fingers, 1952) et Jules César (1953) de Joseph L. Mankiewicz, le Prisonnier de Zenda (The Prisoneer of Zenda, 1952) de Richard Thorpe, l'Homme de Berlin (The Man Between, 1953) de Carol Reed et 20 000 Lieues sous les mers (20 000 Leagues under the Sea, 1954) de Richard Fleischer.

Dans la longue carrière de cet excellent acteur, il faut encore retenir ses performances dans Une étoile est née (A Star is Born, 1954) de George Cukor, Derrière le miroir (Bigger Than Life, 1955) de Nicholas Ray, la Mort aux trousses (North By Northwest, 1959) d’Alfred Hitchcock, Voyage au centre de la Terre (Journey to the Center of the Earth, 1959) de Henry Levin, Lolita (1962) de Stanley Kubrick, Lord Jim (1965) de Richard Brooks, le Piège (The Mackintosh Man, 1973) de John Huston, Autobiographie d'une princesse (Autobiography of A Princess, 1975) de James Ivory et Croix de fer (Cross of Iron, 1977) de Sam Peckinpah.