Royal Shakespeare Company

Royal Shakespeare Company, compagnie théâtrale britannique de renommée internationale et école de théâtre, formée à Stratford upon Avon, la ville natale de Shakespeare.

La Royal Shakespeare Company fut fondée en 1961 par sir Peter Hall, à partir de la troupe du Stratford Memorial Theatre ; il en élargit le répertoire, essentiellement shakespearien, et l'installa à l'Adwych Theatre de Londres. Sous sa direction, la RSC forma, tout au long des années 1960, une génération entière de comédiens (dont Judi Dench) et de metteurs en scène (comme Trevor Nunn ou Terry Hands). Parallèlement, la compagnie créait le Theatregoround, en vue de se produire dans de plus petits théâtres du Royaume-Uni.

Sous la direction de Trevor Nunn, la RSC acquit deux nouveaux lieux de travail : l'Other Place à Stratford et le Donmar Warehouse à Londres. En 1977, elle inaugura un programme de tournées régionales et de visites annuelles à Newcastle upon Tyne. En 1982, elle se fixa dans les deux salles du Barbican Centre de Londres. Quand, en 1991, Adrian Noble succéda à Terry Hands au poste de directeur artistique, il s'attacha à donner leur chance à de nouveaux metteurs en scène, tels Sam Mendes et Phyllida Lloyd, tout en faisant appel à des acteurs de renom, comme Kenneth Branagh et Mark Rylance.

La RSC est célèbre pour la qualité de ses représentations shakespeariennes, mais s'est également illustrée dans des pièces élisabéthaines, des pièces d'avant-garde (Marat-Sade de Peter Weiss) et des adaptations (The romans, version musicale de la Comédie des erreurs de Shakespeare, en 1971, The life and adventures of Nicholas Nickleby, d'après Dickens, en 1981, les Misérables, d'après Victor Hugo, en 1985, dont le succès fut considérable), ou des œuvres modernes.