Sen, Mrinal

Sen, Mrinal (1923- ), cinéaste indien dont l'œuvre dénonce les injustices sociales et la misère de son pays.

Auteur bengali, Sen est né à Faridpur, qui appartient maintenant au Bangladesh. Il se tourna vers le cinéma après avoir lu les ouvrages de Rudolf Arnheim. Il débuta comme critique, écrivant notamment un livre sur Charlie Chaplin. Son premier film, la Fin de la nuit (Raat Bhore, 1956) fut un échec et, par la suite, il le désavoua. Le deuxième, Sous le ciel bleu (Neel Akasher Neechey, 1958), l'histoire d'un colporteur chinois à Calcutta, évoquait les mouvements gauchistes des années 1930 et traitait des relations politiques entre l'Inde et la Chine avant la guerre de 1962. Son troisième, Jour de noces (Baishey Shravan, 1960), portait sur la famine de 1943 au Bengale.

Il fallut cependant attendre les Nuages dans le ciel (Akash Kusum, 1965) pour que la carrière de Sen prenne un véritable tournant : il devint alors le principal représentant de la « Nouvelle Vague » indienne. Le film fut notamment suivi par la Trilogie de Calcutta : Interview (1971), Calcutta 71 (1972) et le Fantassin (Padatik, 1973). Ces trois films se déroulaient dans une Calcutta agitée par les mouvements politiques et sociaux. Ils étaient beaucoup plus engagés que les films réalisés par Satyajit Ray à la même époque.

Ses films suivants lui permirent d'acquérir une réputation internationale. Dénonçant sans fard les injustices sociales, évoquant avec fougue les répressions politiques et l'exploitation des plus faibles, l'œuvre de Sen apparaît comme l'une des plus radicales du cinéma indien. Ses derniers films comme À la recherche de la famine (Akaler Sandhaney, 1980), l'histoire d'une équipe de tournage qui se rend dans un village afin de reconstituer de façon fictive la famine de 1943 ou les Ruines (Khandhar, 1984) laissent davantage place à l'autocritique et à la réflexion.

Sen écrivit également plusieurs livres sur le cinéma, notamment Views on Cinema (1977) et Chalachitra : Adhunikata (1992).