indices financiers

indices financiers, indices de valeur pour les titres échangés (actions, obligations, devises, matières premières, etc.) sur les marchés financiers.

Les indices financiers les plus connus sont publiés par les trois principales places financières du monde : les indices Nikkei au Japon, les indices Dow Jones aux États-Unis et les indices du Financial Times en Grande-Bretagne. Parmi ceux-ci, les plus cités sont ceux qui indiquent la cote des actions, c'est-à-dire le Nikkei Stock Average, le Financial Times Stock Exchange Index, plus connu sous le nom de Footsie, et le Dow Jones Industrial Average. En France, le principal indice est le CAC 40, basé sur 40 titres du marché financier qui représentent un peu plus de 50 p. 100 de la capitalisation des valeurs cotées en Bourse.

Des indices existent pour tous les marchés financiers : titres à intérêts fixes comme les obligations du Trésor, matières premières, devises, etc. Il existe également des indices relatifs à des secteurs spécifiques tels que le tabac, les transports, la distribution ou les industries minières. Ils permettent aux investisseurs de comparer les performances des différents secteurs de l'économie ou celles de différentes sociétés à l'intérieur d'un même secteur.

Les indices sont très utiles en ce qu'ils renvoient une image synthétique de la situation de marchés souvent extrêmement complexes et jouent également un rôle d'étalon des différentes valeurs mobilières. Cet étalon permet notamment d'apprécier le travail des dirigeants des fonds d'investissement. Si un fonds d'investissement croît plus vite qu'un indice particulier, on peut dire que ses dirigeants ont obtenus des résultats supérieurs à la moyenne. Néanmoins, le plus important reste la performance de ce fonds comparée à celle des autres.

Bien que le rôle principal des indices financiers soit d'aider les opérateurs des marchés financiers, ce sont aussi d'importants indicateurs économiques. Ils révèlent la confiance des marchés dans certains secteurs aussi bien que dans l'économie tout entière. Les indices généraux sont les mieux adaptés pour traduire les tendances globales de l'économie, car plus l'indice est basé sur un grand nombre de valeurs, moins les fluctuations de l'une de ces valeurs ont d'influence. C'est pourquoi l'indice SBF 240 de la Société des bourses françaises, représentant plus de 90 p. 100 de la capitalisation du marché au règlement mensuel, est plus révélateur que le CAC 40, l'indice Standard and Poor's basé sur 500 actions plus révélateur que le Dow Jones Industrial Average.