Visconti, Luchino

Visconti, Luchino (1906-1976), cinéaste et metteur en scène italien d’opéras, de pièces de théâtre et de ballets.

Luchino Visconti est né dans une famille d’aristocrates italiens, à Milan. Après son service militaire dans la cavalerie, il se partagea un temps entre voyages et élevage de chevaux de course, avant de décider de mener carrière dans le cinéma.

En 1936, Visconti devint l’assistant du réalisateur français Jean Renoir et participa aux tournages d’Une partie de campagne et des Bas-fonds (1936). La Seconde Guerre mondiale interrompit leur collaboration, d’autant que Visconti participa activement à la résistance anti-fasciste de 1943 à 1944.

En 1943, il réalisa son premier film, les Amants diaboliques (Ossessione), qui, bien qu’interdit presque partout, donna le coup d’envoi du néoréalisme italien. Il forma par la suite une sorte de trilogie sociologique de l’Italie des pauvres avec La terre tremble (La terra trema, 1948) puis avec Rocco et ses frères (Rocco e i suoi fratelli, 1960) — où Visconti donna à Alain Delon sans doute son plus beau rôle. Visconti réalisateur sut livrer avec chacun de ses films, parmi lesquels Senso (1954), le Guépard (Il Gattopardo, 1963), les Damnés (la Caduta degli dei, 1969) et Ludwig (1973), une magistrale leçon d’esthétique cinématographique en même temps qu’une galerie de figures exemplaires.

À citer encore, ses adaptations d’œuvres littéraires comme Nuits blanches (le Notti bianche, 1957), d’après une nouvelle de Dostoïevski, le Guépard (1963), d’après un roman de Giuseppe Tomasi di Lampedusa, et Mort à Venise (Morte a Venezia, 1971), d’après une nouvelle de Thomas Mann. À partir de 1945, Visconti fut également metteur en scène de ballets et d’opéras. Son adaptation de la Traviata de Giuseppe Verdi à la Scala de Milan en 1955 remporta un succès unanime et resta l’un des plus grands triomphes de la soprano grecque Maria Callas. Visconti mourut à Rome en 1976 après avoir réalisé l’Innocent (L’Innocente, 1976).