Arlequin et Colombine

Arlequin et Colombine, jeunes amoureux, personnages de la Commedia dell’arte.

Arlequin, avec son costume à losanges bigarrés et son masque noir, son bâton, appelé latte ou batte, est calqué sur Arlecchino, un serviteur à l’esprit un peu lent mais très agile physiquement, capable de changer de forme et d’apparence à volonté. Bouffon poltron et grossier en Italie et en Allemagne, le personnage d’Arlequin évolua en France. Il est le héros de plusieurs comédies de Regnard, de Lesage et surtout de Marivaux, où il révèle, au gré des pièces, plusieurs facettes de sa personnalité. Il est tour à tour nigaud (Arlequin poli par l’amour), sage (l’Île des esclaves) et cynique (le Jeu de l’amour et du hasard).

Colombine, soubrette faussement ingénue, introduisait une note de charme dans l’univers de la commedia dell’arte, régi par la cupidité