jouet

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Présentation

jouet, objet qu'utilisent les enfants pour se divertir ou comme support éducatif. Jusqu'au XIX^e siècle, le terme jouet désignait n'importe quel objet destiné à amuser aussi bien les enfants que les adultes, bibelots sans grande valeur ou objets précieux. À partir de cette date, l'usage de ce terme devient strictement réservé aux objets utilisés par les enfants pour jouer. Les jouets ont une place prépondérante dans les développements physique, émotionnel, social et mental de l'enfant.

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Histoire des jouets les plus courants

2.1

Typologie des jouets

On retrouve des jouets de forme identique dans des cultures éloignées aussi bien dans l'espace que dans le temps. La poupée, par exemple, est un jouet commun à la majorité, sinon à toutes les civilisations. Les balles, les bouliers, les toupies et les figurines en forme d'animaux font également partie des jouets universels. Les grands types de jouets apparaissent dans deux des toutes premières civilisations : celle de l'ancienne Égypte et celle de la vallée de l'Indus, au Pakistan. Les balles, les toupies, les poupées, les animaux et les jouets à roue existaient en Égypte depuis la première dynastie (3000 av. J.-C.). Ils étaient généralement fabriqués en argile, en or, en bronze, en ivoire ou en bois. Des jouets similaires ont également été retrouvés à Mohenjo-Daro (2500-1500 av. J.-C.), principal centre de la civilisation de la vallée de l'Indus.

Parmi les jouets des premières civilisations, la majorité de ceux qui nous sont parvenus étaient faits de matériaux durables ; d'autres en bois, en cuir ou en toile, ont toutefois été retrouvés en Égypte, en Grèce, à Rome, dans la vallée de l'Indus ou au Pérou.

2.2

Les poupées

La poupée, présente dans la quasi-totalité des civilisations, sous forme de figurines de pierre ou d'argile, était à l'origine un symbole de fertilité. Elle ne devint un jouet, au sens moderne du terme, que des milliers d'années plus tard. Les personnages masculins ne commencèrent à être représentés qu'après le paléolithique.

2.3

Les balles

À l'instar des autres jouets, les balles étaient confectionnées à partir des matériaux disponibles. On a retrouvé, en Écosse, des balles en pierre d'environ 6 cm de diamètre, vieilles de cinq mille ans et, dans la vallée de l'Indus, des balles en cuir et en paille tressée. Une peinture murale égyptienne datant de la XII^e dynastie montre des jeunes filles jouant avec une balle en paille ou en roseau. Enfin, des vessies de porc gonflées d'air, ont également été utilisées, notamment dans la Grèce antique.