Bénin, golfe du

Bénin, golfe du, golfe de l'océan Atlantique, au large de l'Afrique occidentale donnant sur le golfe de Guinée. Large d'environ 640 km, il s'étend le long d'une ligne ouest-est partant du cap Saint-Paul, au Ghana, jusqu'au delta du Niger, au Nigeria. Il est bordé par le Ghana, le Togo, le Bénin et le Nigeria ; les principaux ports sont Lomé, Cotonou et Lagos. Le nom du littoral bordant le golfe du Bénin, « côte des Esclaves », est tristement évocateur de la période du commerce des esclaves, qui a duré du XVI^e au XIX^e siècle et a justement fait de cet endroit un des principaux foyers d'échange. Depuis les années 1830, l'huile de palme est l'un des principaux produits d'exportation de la région, maintenant rejointe par le pétrole du delta du Niger. À une distance de 80 km de la côte, la profondeur est presque partout supérieure à 1 000 m.