Vendée, guerre de

La Vendée, dépeuplée et ruinée, a mis près d'un siècle à se rétablir. La guerre, marquée par une très grande cruauté de part et d’autre, a eu un coût humain considérable ; pour exemple, à Nantes en octobre 1793, le républicain Jean-Baptiste Carrier a exécuté 4 800 suspects par noyade dans la Loire. Certains historiens ont été jusqu'à parler d'un génocide. En fait, si la volonté d'extermination apparaît dans la rhétorique enflammée de certains conventionnels, elle n’a jamais été ordonnée.

Dissidente, religieuse, antirépublicaine, la mémoire vendéenne a été entretenue tout au long du XIX^e siècle et d’importantes insurrections ont eu lieu au point de parler de deuxième et troisième guerres de Vendée (respectivement en 1814-1815 et 1831-1834).