Curtiz, Michael

Curtiz, Michael (1888-1962), réalisateur de cinéma américain d'origine hongroise, considéré comme le « maître » des films d'aventures et du film noir dans les années trente et quarante.

Né à Budapest dans un milieu aisé, Michael Curtiz (de son vrai nom Mihály Kertész) débute sa carrière comme acteur et producteur au théâtre de Budapest avant de se lancer dans l'aventure cinématographique à partir de 1912. Opérateur pendant la Première Guerre mondiale, il réalise plusieurs documentaires et tourne près de cinquante films, dont la Peau de chagrin (A Szamárbör, 1917), avant de quitter la Hongrie en 1919. Installé à Vienne, il tourne plusieurs films historiques (le Sixième commandement, Sodom und Gomorrha, 1923), mais les offres répétées de la Warner Bros l'incitent à partir pour Hollywood en 1926.

Michael Curtiz travaille pour ce studio jusqu'au milieu des années 1950, tournant près de quatre-vingts films, parmi lesquels figurent de nombreux classiques, notamment Capitaine Blood (Captain Blood, 1935), les Aventures de Robin des Bois (The Adventures of Robin Hood, 1938) avec Errol Flynn, la Charge de la brigade légère (The Charge of the Light Brigade, 1936), la Parade de la gloire (Yankee Doodle Dandy, 1942) avec James Cagney, le Roman de Mildred Pierce (Mildred Pierce, 1945) avec Joan Crawford et Casablanca (1943) avec Humphrey Bogart et Ingrid Bergman.

Ses réalisations plus tardives, Noël blanc (White Christmas, 1954) avec Bing Crosby ou Un scandale à la cour (A Breath of Scandal, 1960), n'atteignent cependant pas la perfection des premiers films de sa période américaine.