Pacino, Al

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Présentation

Pacino, Al (1940- ), acteur de théâtre et de cinéma américain d’origine italienne.

Acteur imprévisible doté d’une forte personnalité, cabotin en certaines occasions, Al Pacino est l’une des figures les plus admirées du cinéma américain depuis les années 1970. Particulièrement à l’aise dans des rôles privilégiant l’intériorité, il peut également interpréter des comédies. Sa passion pour le théâtre constitue en outre l’un des fils conducteurs d’une carrière riche et diversifiée.

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Le rôle d’une vie : le Parrain

Né à New York, Al Pacino est l’un des élèves les plus célèbres de l’Actors Studio. Il apparaît pour la première fois à l’écran dans Me, Natalie (1969) de Fred Coe, tout en poursuivant une carrière d’acteur de théâtre à temps complet. Son deuxième film, Panique à Needle Park (The Panic in Needle Park, 1971), réalisé par Jerry Schatzberg, lui confère le statut de vedette et, en 1972, il donne avec assurance la réplique à Marlon Brando dans le Parrain (The Godfather) de Francis Ford Coppola ; nominé aux oscars pour cette performance (catégorie meilleur second rôle), il l’est à nouveau pour le deuxième volet de la série et en tourne également le dernier épisode.

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Une alternance de rôles ambitieux et de compositions plus conventionnelles

Acteur aux multiples facettes, Al Pacino excelle dans les compositions difficiles : gangster homosexuel dans Un après-midi de chien (Dog Day Afternoon, 1975) de Sidney Lumet ou danseur de tango aveugle dans le Temps d’un week-end (Scent of a Woman, 1992) par exemple. La même maîtrise psychologique apparaît dans ses portraits d’un psychopathe — Scarface (1983) — et d’un trappeur pris dans le tourbillon de la guerre de l’Indépendance américaine — Revolution (1985) d’Hugh Hudson.

De nouveau sous la direction de Brian De Palma, Al Pacino interprète dans l’Impasse (Carlito’s Way, 1993) un truand repenti dont la tentative de retour à une vie « normale » est mise à l’épreuve par un avocat manipulateur (Sean Penn). Il poursuit la veine du film policier où gangsters et représentants de l’ordre se livrent à un troublant chassé-croisé — autant physique que psychologique — avec Heat (1995) de Michael Mann, marqué par un face-à-face avec Robert de Niro, et Donnie Brasco (1997) de Mike Newell, où il partage la vedette avec Johnny Depp.

En 1999, Révélations (The Insider), à nouveau réalisé par Michael Mann, lui permet d’aborder un fait de société contemporain : journaliste particulièrement persévérant et volontaire de la chaîne de télévision CBS, il est en effet au cœur de la polémique relative aux grandes compagnies de tabac américaines poursuivies pour mensonge et désinformation. Al Pacino apparaît ensuite dans une comédie dont l’héroïne est un personnage virtuel, Simone (2002) d’Andrew Niccol), puis aux côtés de Robin Williams dans un thriller glacial dont l’action se situe en Alaska, Insomnia (2002) de Christopher Nolan ; il y incarne un inspecteur de police désabusé et rongé par la culpabilité à la suite d’une bavure. Recruteur de la CIA dans la Recrue (The Recruit, 2003) de Roger Donaldson, il est chargé de « l’éducation » d’un jeune agent (interprété par Colin Farrell) et endosse ainsi de nouveau le costume d’un mentor.

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Al Pacino réalisateur

Parallèlement à sa carrière d’acteur, Al Pacino s’offre en 1996 un retour à ses premières amours : il écrit, réalise, interprète et produit Looking For Richard. Au cours de ce documentaire sur le tournage de Richard III de William Shakespeare, l’acteur américain livre une « leçon de théâtre » articulée autour de sa propre réflexion sur ce genre littéraire et sur la pièce qu’il a choisi de commenter ; le travail d’acteur et la perception du public y sont également mis en exergue. En 2000, il réalise son deuxième film, Chinese Coffee.