Durance

Durance, rivière des Alpes du Sud, affluent du Rhône, d'une longueur de 305 km. Son bassin s'étend sur 15 000 km².

Née en haute montagne, dans les Hautes-Alpes, dans la région de Rhône-Alpes, la Durance descend vers le sud-ouest dans une vallée encaissée, arrose Briançon, puis Embrun, traverse le barrage de Serre-Ponçon, entre dans les Alpes-de-Haute-Provence, dans la région de Provence-Alpes-Côte d'Azur, coule vers le sud et baigne Sisteron, puis passe non loin de Manosque, entre dans les Bouches-du-Rhône, s'infléchit vers le nord-ouest, arrose Cavaillon et se jette dans le Rhône au sud d'Avignon. Ses principaux affluents sont l'Ubaye, la Bléone, le Verdon. La Durance avait un débit naturel de 188 m³/s et un régime de type méditerranéen. Les aménagements ont bouleversé ce régime et celui du Verdon : chaîne d'usines hydroélectriques, barrage-réservoir de Serre-Ponçon sur la haute Durance, canal de dérivation, jalonné de centrales, de Cadarache vers l'étang de Berre et la Méditerranée, canaux d'irrigation, prélèvements par la Société du canal de Provence pour approvisionner en eau le littoral.