Digne-les-Bains

Digne-les-Bains, ville du sud-est de la France, chef-lieu du département des Alpes-de-Haute-Provence (Région Provence-Alpes-Côte-d’Azur), située sur la Bléone, au pied des Préalpes de Digne.

Digne-les-Bains produit des fruits et de la lavande et joue un rôle de centre administratif et commercial. La ville est également le siège d'un évêché et une station thermale réputée dont les eaux chaudes (42 °C) sulfurées, calciques, légèrement radioactives et fortement minéralisées sont adaptées au traitement des affections des voies respiratoires et des rhumatismes.

Le musée de Digne-les-Bains présente des instruments scientifiques, des collections d'histoire naturelle, de peintures de différentes écoles, d'histoire locale et d'art religieux. L'ancienne cathédrale Notre-Dame-du-Bourg est une église du xiii^e siècle de style roman provençal, décorée de médaillons peints et de peintures murales ; dans la crypte se trouvent des éléments du premier édifice, datant du v^e siècle. La Fondation Alexandra David-Néel présente des objets rapportés par la voyageuse et accueille un centre culturel tibétain.

À l'époque gallo-romaine, Digne-les-Bains est la capitale des Bodiontici. La ville devient le siège d'un évêché au début du Moyen Âge, puis se dote de fortifications au xiv^e siècle. L'activité thermale, très ancienne, n’est vraiment développée qu'à la fin des années 1970. La ville a vu naître et travailler Pierre Gassendi, mathématicien, astronome et physicien, et a accueilli l'exploratrice Alexandra David-Néel, qui s'installe à Digne en 1927 et y meurt en 1969.

Population (1999) : 16 064 habitants.