Annan, Kofi

En octobre 2001, Kofi Annan se voit décerner le prix Nobel de la paix, conjointement à l'Organisation des Nations unies, « pour leur travail en faveur d'un monde mieux organisé et plus pacifique ». Cette distinction, qui récompense l’intégrité, le sens moral et la compétence du secrétaire général, apparaît, dans un contexte de guerre, comme un message de paix, salué par le monde entier, à l’exception d’associations du Rwanda et de Bosnie. Mais, s’il est en effet reproché à Kofi Annan de ne pas avoir réussi à empêcher le génocide rwandais et le massacre de Srebrenica, alors qu’il était en charge des opérations de maintien de la paix, c’est en assumant publiquement l’échec « honteux » de l’ONU dans les deux cas qu’il a en partie gagné l’autorité morale dont il jouit et dont bénéficie l’image des Nations unies auprès de l’opinion publique. Celles-ci sont cependant considérablement écornées dans les années qui suivent.

Dans un environnement international durablement marqué par les attentats du 11 septembre 2001 contre les États-Unis, Kofi Annan condamne fermement le terrorisme tout en exhortant les puissances occidentales à ne pas utiliser la rhétorique de la « guerre contre le terrorisme » développée par l’administration de George W. Bush comme une justification pour violer les droits de l’homme et les libertés publiques. En septembre 2004, notamment, il déclare comme contrevenant à la Charte des Nations unies et « illégale » l’invasion de l’Irak menée par les États-Unis pour renverser le régime de Saddam Hussein. Ses relations avec l’administration américaine ne cessent de se détériorer et, critiquant sévèrement l’unilatéralisme américain, Kofi Annan fait sienne cette pensée de l’ancien président américain Harry Truman : « la responsabilité des grands États est de servir et non de dominer les peuples du monde ».

Au cours de son second mandat, il devient la cible des conservateurs américains, qui réclament sa démission après les révélations sur un scandale de corruption dans le cadre du programme humanitaire en Irak « Pétrole contre nourriture » (1996-2003). Confronté à la montée des critiques et aux conclusions d’une enquête indépendante l’accusant de mauvaise gestion et appelant à une vaste réforme de l’ONU, Kofi Annan s’emploie en 2005 à réformer le fonctionnement des institutions onusiennes. Lors de la soixantième assemblée générale de l’ONU, en septembre 2005, il ne parvient cependant pas à faire adopter la mesure-phare de son projet, l’extension du Conseil de sécurité de 15 à 24 membres. Kofi Annan, qui s’est considérablement mobilisé dans la crise du Darfour, obtient cependant que soient renforcées les obligations et les responsabilités de la communauté internationale dans la prévention des génocides et des nettoyages ethniques. Au terme de son mandat, alors que la communauté internationale semble incapable de surmonter ses divisions, il met surtout l’accent sur la nécessité de régler le conflit israélo-palestinien, sur la défense des droits de l’homme, sur la lutte contre la prolifération des armes de destruction massive, sur l’accompagnement de la mondialisation et la protection de l’environnement.