Sauguet, Henri

Sauguet, Henri (1901-1989), compositeur français.

Élève à Paris de Charles Kœchlin, Henri Sauguet, de son vrai nom Henri-Pierre Poupard, est le fondateur, après la Première Guerre mondiale, de l’« école d’Arcueil » qui regroupe les disciples de Satie (Henri Cliquet-Pleyel, Roger Désormière et Maxime Jacob). Le premier concert du groupe sera présidé par Jean Cocteau.

Il remporte son premier succès en 1924 avec l’opéra-bouffe le Plumet du colonel. Suivront, entre autres, pour la scène lyrique, la Chartreuse de Parme (1939), sur un texte d’Armand Lunel d’après Stendhal, la Gageure imprévue (1944), d’après Sedaine, et les Caprices de Marianne (1959), d’après Musset. Outre des œuvres de musique de chambre, de musique vocale (le Cornet, d’après Rilke), des musiques de films et des musiques de scène (notamment sa très belle partition pour Ondine de Giraudoux), il compose plusieurs ballets, dont la Chatte (1927) pour la troupe de Diaghilev — qui le surnommait « le jeune Bizet » — et les Forains (1945) pour Roland Petit.

D’une harmonie et d’une instrumentation épurées, jouant avec virtuosité et raffinement sur les rythmes, la musique de Sauguet, malgré quelques incursions dans la musique concrète, est de facture et d’écriture classiques : elle reprend en effet des formes traditionnelles, tant dans les œuvres de musique de chambre que dans les opéras, où les airs, ensembles et chœurs font revivre l’esprit de l’opéra italien du xix^e siècle et de l’opéra-comique français.