Merlin de Douai

Merlin de Douai, né Philippe Antoine Merlin (1754-1838), homme politique français.

Avocat au Parlement de Flandre, député du tiers état aux États généraux de 1789, Philippe Antoine Merlin — dit Merlin de Douai — est élu à la Convention. Montagnard, il vote la mort du roi et propose une loi contre les ennemis de la Révolution, connue sous le nom de « loi des suspects ». En 1793, il appartient au Comité de salut public, puis participe à la réaction thermidorienne. Ministre de la Justice en 1795, Merlin de Douai devient directeur après le coup d’État du 18 fructidor an V (4 septembre 1797), mais donne sa démission après la journée du 30 prairial (18 juin 1799). Napoléon Bonaparte le nomme procureur général à la Cour de cassation (1801) et le fait comte en 1808. Exilé comme régicide sous la Restauration, il rentre en France après la révolution de juillet 1830.

Merlin de Douai, élu à l’Académie française en 1803, a laissé d’importants ouvrages de jurisprudence dont le Code des délits et des peines de brumaire, an IV.