D'Azeglio, Massimo Taparelli, marquis

D'Azeglio, Massimo Taparelli, marquis (1798-1866), homme politique, peintre et écrivain italien, qui a beaucoup œuvré pour l’indépendance nationale de son pays.

Issu d’une vieille famille de l’aristocratie, — mais agnostique et sans préjugés de classe —, tôt émancipé, Massimo Taparelli, marquis d’Azeglio, participe activement, autour du roi de Sardaigne, au mouvement d’indépendance nationale (appelé Risorgimento), dont il sera le chantre dans ses romans à caractère historique. À partir de 1820, il s’adonne à la peinture et à la littérature. Il peint quelques toiles, dont certaines remporteront un certain succès (la Disfida di Barletta, 1829), et se fait également connaître par ses romans (Ettore Fieramosca, 1833 ; Nicolo dei Lapi, 1841 ; la Lega Lombarda), qui exaltent le sentiment patriotique et s’inscrivent dans le courant romantique du temps. Blessé pendant la guerre contre l’Autriche (1848), il ne peut plus combattre. Il est alors choisi par Victor-Emmanuel II pour former son premier cabinet, avec Cavour. Il conseille le roi inexpérimenté, et réussit à imposer au pays les conditions indispensables à sa reconstruction. Avec Cavour, il promulgue des réformes juridiques qui fondent véritablement l’unité italienne (par exemple, la loi Siccardi du 11 octobre 1850, qui, par l’abolition de l’immunité juridique du clergé, amorce la laïcisation du royaume). Enfin, après 1852, ne partageant plus les idées de Cavour, il est écarté et se retire de la politique. Il a laissé une autobiographie, I miei Ricordi (posthume, 1867).