Guerre des étoiles, la [George Lucas]

Guerre des étoiles, la [George Lucas] (Star Wars), film américain en couleurs de George Lucas, réalisé en 1977.

Dans une lointaine galaxie, une puissance totalitaire, l’Empire, tient l’espace sous sa terrible domination grâce à une station spatiale au pouvoir destructeur, l’Étoile noire. Mais sur les planètes voisines, autour du jeune Luke Skywalker (Mark Hamill), de l’intrépide contrebandier Han Solo (Harrison Ford, dont c’est le premier grand rôle), de la princesse Leia (Carrie Fisher) accompagnés des droïdes C3PO et R2-D2, l’Alliance rebelle s’organise. Au terme d’une gigantesque bataille spatiale, l’Étoile noire sera enfin détruite.

La Guerre des étoiles est certainement l’un des films les plus influents de l’histoire du cinéma américain. D’une part, il inaugure la vogue des effets spéciaux et, d’autre part, il institue, avec le succès commercial que l’on sait, la notion de suite (ou serials), qui est la déclinaison en plusieurs films d’une même situation dramatique, organisée autour d’un personnage emblématique. Certains jugent donc le film de George Lucas responsable, dans une certaine mesure, de l’uniformisation toujours croissante du cinéma américain contemporain ; mais cette réserve n’empêche pas la Guerre des étoiles d’être un film de science-fiction très réussi.

Puisant aussi bien aux sources de la mythologie que dans les événements de l’histoire récente (la Seconde Guerre mondiale), le film de George Lucas construit un monde intemporel, doué d’une cohérence sans faille jusque dans ses moindres détails. Complice de toujours de Steven Spielberg, George Lucas et son équipe de concepteurs d’effets spéciaux font preuve d’une inventivité surprenante qui ne relève pas tant de la technique elle-même que d’un imaginaire véritable, faisant ainsi du film une sorte de féerie pyrotechnique pour enfants et adultes.

La Guerre des étoiles est l’épisode initial d’une trilogie qui compte également L’Empire contre-attaque (Episode V : The Empire Strikes Back, 1980) d’Irvin Kershner et le Retour du Jedi (Episode VI : Return of the Jedi, 1983) de Richard Marquand.

La Menace fantôme (Episode I : The Phantom Menace, 1999) de George Lucas constitue pour sa part le premier épisode, en termes chronologiques, de la « saga » de la Guerre des étoiles, puisque l’action se déroule avant celle du premier épisode sorti en 1977 (rebaptisé Épisode IV : A New Hope) ; il est suivi par l’Attaque des clones (Episode II : The Attack of the Clones, 2002) et par la Revanche des Sith (Episode III : Revenge of the Sith, 2005), de nouveau réalisés par George Lucas. Cette seconde trilogie complète la saga de la Guerre des étoiles.