Ruée vers l'or, la [Charlie Chaplin]

Ruée vers l'or, la [Charlie Chaplin] (The Gold Rush), film américain en noir et blanc de Charlie Chaplin, réalisé en 1925.

À la fin du siècle dernier, Charlot tente sa chance parmi les chercheurs d’or qui envahissent l’Alaska ; là, il affronte une nature hostile, un monde de brutes avides et sans scrupules. Dans une cabane perdue au milieu des neiges, il partage son infortune avec deux compagnons des moins recommandables : un dangereux bandit, Black Larsen (Tom Murray), et un brave géant, Big Jim McKay (Mark Swain), que la faim pousse toutefois aux pires extrémités. Les péripéties les plus incroyables, voire héroïques, contraignent Charlot à manger ses godillots et à en savourer les lacets comme des spaghettis, à empêcher la cabane de tomber dans le vide, à tuer un ours, à sauver Big Jim, à évincer Larsen et enfin à tomber amoureux de Georgia (Georgia Hale) sans comprendre qu’elle lui préfère le beau Jack (Malcolm Waite). Heureusement Big Jim a fini par trouver un filon et partage avec Charlot qui séduit enfin Georgia.

Rompant avec les espaces urbains qui constituaient le cadre de ses premières mises en scène, Chaplin investit avec son deuxième long métrage les contrées glaciales du Grand Nord et pousse à l’extrême les thèmes qui habitent toute son œuvre : la misère, la solitude, la lutte pour survivre dans un monde profondément cruel.

Mais cette « comédie » atteint d’emblée une grandeur tragique rarement égalée. Sommet de poésie dramatique, le film provoque le rire par ses épisodes comiques d’anthologie (le repas du godillot avec ses lacets / spaghettis et ses clous / os, la danse des petits pains) qui vient soulager l’angoisse ressentie devant l’horreur de la condition des laissés-pour-compte.