On ne badine pas avec l'amour [Alfred de Musset]

On ne badine pas avec l'amour [Alfred de Musset], comédie en trois actes et en prose d’Alfred de Musset, publiée en 1834, mais représentée seulement en 1861, après la mort de son auteur.

De retour dans le château de son enfance, Perdican, jeune docteur, revoit sa cousine Camille fraîchement sortie du couvent. Les deux personnages envisagent de se marier, mais hélas ils manquent leurs retrouvailles : alors que Camille, élevée dans la méfiance des hommes par les sœurs du couvent, rêve un amour absolu, Perdican fait mine de tourner en dérision cet idéal. Ayant eu vent d’une lettre de Camille où celle-ci écrit à une amie qu’elle a plongé son cousin dans le désespoir, le jeune homme se tourne par provocation vers Rosette, une jeune paysanne naïve, qu’il va séduire. Le jeu de dupes entre Camille et Perdican, chacun avançant masqué, semble se résoudre dans une scène où les amants s’avouent leur flamme, épiés par Rosette. Tenu d’avouer qu’il n’a séduit Rosette que par artifice, Perdican se rend au devoir que lui impose Camille : épouser Rosette. Après avoir accepté, afin de se racheter aux yeux de sa cousine, il cherche à rompre l’ultimatum et se déclare pour Camille. Trop tard : désespérée d’entendre la vérité, Rosette, qui n’a rien perdu de la conversation, se tue, détruisant toute possibilité d’harmonie.

La noirceur du drame est atténuée à de nombreuses reprises par la fantaisie des personnages grotesques (Maître Bridaine, Blazius et Dame Pluche). Musset prend soin, en effet, de varier la tonalité de la pièce par une alternance habile de moments pathétiques et comiques dont la combinaison donne au final à la pièce une tonalité shakespearienne.