Sacré-Cœur, basilique du (Paris)

Sacré-Cœur, basilique du (Paris), église de pèlerinage de style romano-byzantin, érigée à Paris au sommet de la butte Montmartre.

La basilique du Sacré-Cœur est née du souhait de l’église catholique d’expier les « crimes révolutionnaires » du mouvement insurrectionnel de la Commune et de laver la défaite de la France lors de la guerre de 1870 contre la Prusse (voir Franco-allemande, guerre). Les travaux, financés par une souscription nationale, débutent en 1876 sous la direction de l’architecte Paul Abadie (1812-1884). Ils progressent très lentement, en raison de la mauvaise nature des sols, et se prolongent jusqu’en 1914. La basilique est consacrée en 1919.

En plan, la basilique présente une nef de grande dimension (100 m de long sur 50 m de large), capable d’accueillir la foule des pèlerins. En élévation, Abadie s’est inspiré de l’église de style romano-byzantin de Saint-Front-de-Périgueux, qu’il a lui-même restaurée. Le Sacré-Cœur, construit entièrement en pierre blanche, comporte quatre dômes encerclant une vaste coupole qui culmine à 94 m. Un campanile, haut de 94 m renferme une grosse cloche fondue en 1895, pesant 19 t. La façade principale, aux larges portes de bronze, et donnant sur un parvis qui domine la ville de Paris, est encadrée des statues équestres de Saint Louis et de Jeanne d’Arc. À l’intérieur, l’abside est décorée d’une immense mosaïque de 475 m² signée de Luc-Olivier Merson, représentant la Trinité et la dévotion de la France au Sacré-Cœur. De nombreuses statues ornent également les chapelles. La basilique du Sacré-Cœur est l’un des monuments parisiens les plus célèbres, bien qu’elle ait un grand nombre de détracteurs qui soulignent son style chargé et empesé.