Éternel Retour, l' [Jean Delannoy]

Éternel Retour, l' [Jean Delannoy], film français en noir et blanc de Jean Delannoy, réalisé en 1943.

Marc (Jean Murat) est un veuf fortuné dont les proches espèrent être les seuls héritiers s’il ne se remarie pas. Or Patrice (Jean Marais), son neveu, s’est mis en tête de faire le bonheur de son oncle en lui cherchant une nouvelle compagne, qu’il trouve bientôt en la personne de Nathalie (Madeleine Sologne), une jeune orpheline. Sitôt le mariage célébré, la famille complote pour le détruire. Croyant empoisonner Nathalie et Patrice, le nain Achille (Piéral), autre neveu de Marc, leur administre un philtre d’amour dont l’effet est immédiat. Les amants s’enfuient pour vivre leur passion, mais Marc les retrouve, chasse Patrice et ramène Nathalie au château. Séparés mais toujours éperdus d’amour, les jeunes gens se rejoindront dans la mort.

L’Éternel Retour connut un succès considérable et consacra Jean Marais et Madeleine Sologne, jusqu’alors peu connus, au premier rang des vedettes du cinéma français. Certains critiques contestèrent à Jean Delannoy la paternité de l’œuvre pour en attribuer les mérites au seul Jean Cocteau, auteur du scénario et des dialogues de cette adaptation moderne de la légende de Tristan et Iseut. Mais le cinéaste a maintes fois revendiqué la totale responsabilité de la direction des acteurs, de la composition des images et du montage : « Sur le plateau, j’étais maître à bord [...] même si Cocteau suivait les choses de près et était souvent présent au tournage .»

Cocteau et Delannoy se sont retrouvés en 1961, le premier en qualité de scénariste, le second derrière la caméra, pour porter à l’écran la Princesse de Clèves.