Girod, Francis

Girod, Francis (1944-2006), réalisateur, producteur et acteur de cinéma français, également journaliste et écrivain.

Né à Semblançay (Indre-et-Loire), Francis Girod passe son adolescence à Bruxelles (Belgique), où il pratique le métier de comédien, au théâtre et à la radio. À l’âge de 18 ans, il s’installe à Paris et devient bientôt journaliste ; il travaille notamment au Nouvel Observateur, de 1964 à 1966, et écrit le Manuel de la pensée yé-yé, en 1966.

Francis Girod commence sa carrière au cinéma comme assistant réalisateur, (de Jean-Pierre Mocky et Roger Vadim notamment) ; il produit également l’Horizon (1967) de Jacques Rouffio. Le Trio infernal (1974) est son premier long métrage en tant que réalisateur : Romy Schneider et Michel Piccoli y surprennent et séduisent le grand public dans des rôles provocants. René la Canne (1977) déconcerte en revanche par sa volonté burlesque. Mais l’anticolonialiste l’État sauvage (1978), d’après le roman de Georges Conchon, lui permet de reconquérir le public, tandis que la Banquière (1980), de nouveau incarné par Romy Schneider, connaît un immense succès.

Soucieux de ne pas s’enfermer dans un style ou un genre, Francis Girod passe du film policier (le Grand Frère, 1982, avec Gérard Depardieu) à la chronique politique (le Bon plaisir, 1984, avec Catherine Deneuve), du film noir (Descente aux enfers, 1986, d’après le roman de David Goodis) à la comédie sur la jeunesse (l’Enfance de l’art, 1988). Lacenaire (1990), avec Daniel Auteuil, est l’occasion d’un film en costumes. Le réalisateur renoue ensuite avec le thriller (Délit mineur en 1994, Passage à l’acte en 1996, Mauvais genres en 2001, Un ami parfait en 2006), et tourne entre-temps Terminale (1998), un pamphlet contre l’extrême-droite et le négationnisme.

Francis Girod est également acteur dans de nombreux films, parmi lesquels l’Horizon (1967) de Jacques Rouffio, le Voleur de crimes (1969) de Nadine Trintignant et L.627 (1992) de Bertrand Tavernier.

Défenseur des cinémas français et européen, Francis Girod préside la Société des réalisateurs de films (SRF) de 1988 à 1989, puis la Société des auteurs et compositeurs dramatiques [SACD] de 2005 à 2006 ; il est également membre du conseil d’administration de la Cinémathèque française de 1991 à 1994 et professeur au Conservatoire national supérieur d’art dramatique.