Lewin, Albert

Lewin, Albert (1894-1968), cinéaste et producteur américain.

Né à Newark (New Jersey), diplômé de l’Université de Harward, Albert Lewin débute comme scénariste avec Bread (1924) de Victor Schertzinger et poursuit cette activité avec huit autres films jusqu’en 1928. Il devient ensuite producteur d’œuvres importantes, parmi lesquelles le Baiser (The Kiss, 1929) de Jacques Feyder, la Belle aux cheveux roux (Red Headed Woman, 1934) de Jack Conway, les Révoltés du Bounty (Mutiny of the Bounty, 1935) de Frank Lloyd, les Gars du large (Spawn of the North, 1938) de Henry Hathaway et Zaza (1939) de George Cukor.

Intellectuel doté d’une immense culture artistique, Lewin passe à la réalisation en adaptant de manière rigoureuse et subtile un livre de Somerset Maugham sur le peintre Paul Gauguin, The Moon and Sixpence (1942), puis le chef d’œuvre d’Oscar Wilde, le Portrait de Dorian Gray (The Picture of Dorian Gray, 1945) et un roman de Guy de Maupassant, Bel-Ami (The Private Affairs of Bel-Ami, 1947). La sophistication du jeu de l’acteur George Sanders dans ces trois films résume tout l’esprit des mises en scène de Lewin : élégantes, raffinées et nourries de culture européenne.

Pandora (Pandora and the Flying Dutchman, 1951), où il revisite la légende du Hollandais volant et donne à Ava Gardner un de ses plus beaux rôles, est souvent considéré comme son chef-d’œuvre. Son goût pour la peinture surréaliste apparaît nettement dans ce film pour lequel il collabore avec le peintre et photographe Man Ray.

Il a tourné par la suite Saadia (1953) et The Living Idol (1957), dont la diffusion et le succès ont été mineurs par rapport à ses premiers films.