Bateau-Lavoir, le

Bateau-Lavoir, le, nom donné par ses occupants à un ensemble d’ateliers improvisés d’artistes, situé rue de Ravignan sur la butte Montmartre à Paris, dans l’ancienne propriété d’un serrurier.

Le Bateau-Lavoir a été le foyer d’un intense bouillonnement créatif dans la première moitié du XX^e siècle, et ce jusqu’à la Première Guerre mondiale, lorsqu’il sera abandonné par une partie de ses résidents, au profit d’un autre haut lieu de l’avant-garde parisienne, la Ruche, dans le quartier de Montparnasse.

Dès 1904 s’installent au Bateau-Lavoir Constantin Brancusi, Juan Gris, Max Jacob, Pierre Mac Orlan, Amedeo Modigliani, Jules Pascin, Pablo Picasso, Pierre Reverdy, André Salmon, Gino Severini et Kees Van Dongen. Y séjournent également Matisse, Braque, Léger, Derain, Dufy, Utrillo, Metzinger, Marcoussis, Vlaminck, des poètes et des écrivains (Apollinaire, Jarry, Cocteau, Radiguet…), des comédiens (Dullin), des collectionneurs et marchands (Kahnweiler, Vollard)…

Dans une ambiance festive, les artistes se réunissent, discutent avec ardeur, et une part importante de l’histoire de l’art moderne de cette période s’est écrite au Bateau-Lavoir. C’est dans ses ateliers vétustes qu’ont été menées les recherches picturales qui ont donné naissance au cubisme. Après la période rose, Picasso y peint les Demoiselles d’Avignon (1907), devant lesquelles Braque s’émerveillera. On y célèbre aussi le Douanier Rousseau, enfin consacré, lors d’un banquet mémorable en 1908.

Picasso quitte le bâtiment en 1909, mais Juan Gris y résidera jusqu’en 1922. Le Bateau-Lavoir a été détruit par un incendie en 1972, trois ans après avoir été classé monument historique et racheté par la mairie de Paris. Il ne subsiste aujourd’hui qu’une partie de la façade.