Mouchard, le [John Ford]

Mouchard, le [John Ford] (The Informer), film américain en noir et blanc de John Ford, réalisé en 1935.

À Dublin en 1922, pendant la révolte du Sinn Féin, la police anglaise promet 20 livres à celui qui permettra l’arrestation du terroriste Frankie McPhillip (Wallace Ford). Gypo Nolan (Victor McLaglen), un ami de ce dernier, est amer depuis qu’il a été chassé de l’IRA. Il voudrait s’exiler aux États-Unis avec son amie Katie Madden (Margot Grahame) mais le voyage coûte 20 livres. Il rencontre alors McPhillip qui lui confie son projet de rendre visite à sa mère (Una O’Connor). Gypo le dénonce. La police assiège la demeure familiale du rebelle et l’abat. Une fois ses 20 livres empochées, Gypo s’enivre, puis se rend à la veillée funèbre de McPhillip et déclare qu’un nommé Pat Mulligan (Donald Meek) a dénoncé le défunt. Au cours de la soirée, il dépense son argent avec imprudence, fait la charité, paye à boire et éveille ainsi les soupçons de l’organisation clandestine. Appréhendé et jugé par ses membres, il tente de leur échapper, mais il est mortellement blessé et meurt dans l’église où la mère de McPhillip lui pardonne sa trahison.

Adapté par Dudley Nichols d’un roman de Liam O’Flaherty, le Mouchard est le premier film à traiter en profondeur de la révolte des Irlandais catholiques. C’est une œuvre d’une grande noirceur, avec des moments de générosité et une volonté allégorique d’inspiration religieuse. La description de la dérive d’un traître, plus naïf que méchant, évoque le calvaire d’un Judas moderne. À la fin, Gypo meurt à l’intérieur d’une église, les bras en croix devant un crucifix.

Tourné en trois semaines avec des scènes improvisées, le Mouchard se distingue dans la filmographie de John Ford par son style d’influence expressionniste. L’histoire se déroule uniquement de nuit et les extérieurs (reconstitués en studio) sont noyés de brouillard. On y remarque aussi l’omniprésence de la musique qui souligne l’action.

Quatre oscars ont été attribués au film : meilleur réalisateur, meilleur scénario, meilleur acteur et meilleure musique.