Godzilla [Inoshiro Honda]

Godzilla [Inoshiro Honda] (Gojira), film japonais en noir et blanc réalisé par Inoshiro Honda en 1954.

Steve Martin (Raymond Burr), un journaliste américain, se rend au Japon pour enquêter sur la mystérieuse disparition de navires en mer. Accompagné par le docteur Yamani et sa fille Imiko, il découvre Godzilla, un monstre préhistorique réveillé par les émanations de la bombe à hydrogène sur l’île d’Oto. Godzilla semble indestructible et un raid armé de la marine ne l’empêche pas de dévaster la baie de Tokyo. Un savant met alors au point un procédé pour l’asphyxier et aura raison du monstre en sacrifiant sa propre vie.

Si la pauvreté des effets spéciaux (l’acteur endossant le costume du monstre piétine des maquettes) a provoqué le sourire de certains spectateurs, d’autres ont vu une beauté surréaliste dans ce Godzilla, tenu pour le film phare du kaiju ega japonais (ou « film de grands monstres »). Mais Godzilla incarne avant tout pour les Japonais la hantise nucléaire qui a fait suite aux bombardements d’Hiroshima et de Nagasaki.

Ce film — dont le succès à l’époque de sa sortie fut immense — a laissé des traces profondes dans l’imaginaire populaire, et Roland Emmerich en a réalisé, en 1998, un remake américain à gros budget, Godzilla.