Grande Bouffe, la [Marco Ferreri]

Grande Bouffe, la [Marco Ferreri], film français en couleurs de Marco Ferreri, réalisé en 1973.

Quatre hommes décident de se suicider collectivement par consommation abusive de nourriture : Ugo (Ugo Tognazzi), un grand restaurateur, Michel (Michel Piccoli), un homme de télévision, Marcello (Marcello Mastroianni), un pilote de ligne et Philippe (Philippe Noiret), un juge. Ils se réunissent dans la maison de Philippe et entreprennent de manger sans jamais s’interrompre jusqu’à ce que mort s’ensuive. Mais très vite, Marcello, qui ne peut rester plus de vingt-quatre heures sans faire l'amour, réclame la présence de prostituées. Ses compagnons acceptent la proposition, à l'exception de Philippe qui préfère, quant à lui, inviter une institutrice bien en chair, Andréa (Andréa Ferréol). Les filles de joie décident au bout d’un certain temps de quitter les lieux et Andréa reste alors seule avec les quatre hommes, montrant une nette préférence pour Philippe, mais acceptant aussi les avances sexuelles de ses compagnons. Michel a quelque difficulté à suivre ses compagnons dans leur boulimie suicidaire : il souffre en effet de crises d'aérophagie. De son côté, Marcello remet en état une vieille Bugatti, abandonnée dans le garage de la maison. Et tous continuent à ingérer des tombereaux de nourriture. Un soir, furieux d'un accès d'impuissance, Marcello sort la Bugatti réparée du garage, monte à son bord et meurt d’une congestion. Michel hurle de douleur en constatant la mort de son ami, dont il est secrètement amoureux. Ugo et Philippe mettent le corps de Marcello dans la chambre froide. Michel succombe peu après à une crise épouvantable de gaz. Son corps rejoint celui de Marcello dans la chambre froide. Ugo confectionne alors un énorme pâté qu'il dévore jusqu’au trépas. Andréa et Philippe sont les seuls survivants lorsque l'on vient livrer de la viande. Philippe meurt alors en dégustant un gigantesque entremets en forme de seins. Andréa rentre dans la maison en abandonnant dans le jardin les quartiers de viande.

Mémorable objet de scandale au moment de sa projection au festival de Cannes en 1973, où ce film représente officiellement la France, la Grande Bouffe est perçue comme une œuvre scatologique ignoble. Dans sa majorité, la presse s'est attaquée violemment au film, ne voyant dans cette tragédie subversive qu'un étalage d’obscénités. Cependant, la polémique a fait une publicité inespérée à ce film qui a remporté un grand succès public.

Au-delà des diatribes et des emportements d'une certaine bourgeoisie, choquée de voir ses propres travers reflétés de façon aussi radicale, ce film marque une date importante dans le cinéma français de l’époque. Écrit par Ferreri en collaboration avec Rafael Azcona, son scénariste attitré, et avec Francis Blanche, la Grande Bouffe relève, sous son apparente grossièreté, d’une réflexion grave et inquiète sur la société de consommation. Le sexe et la nourriture y sont crûment désignés comme les valeurs suicidaires d'un système devenu mortifère à force de matérialisme et d’égoïsme.

Plus qu'une radiographie pessimiste de la société française de l'après-Mai 68, la Grande Bouffe est un bouquet de métaphores accommodées les unes aux autres avec talent et formant un tout explosif et vénéneux, cruel et tendre, comique et pathétique, qui a laissé peu de spectateurs indifférents. Œuvre limite sur la crise de l'individu moderne, ce film se situe dans la droite ligne des précédents travaux de Ferreri. D’aucuns y ont vu, avec la Maman et la Putain, la grande œuvre philosophique du cinéma français des années soixante-dix.