Poison, la [Sacha Guitry]

Poison, la [Sacha Guitry], film français en noir et blanc de Sacha Guitry, réalisé en 1951.

Dans un petit village, un horticulteur, Paul Braconnier (Michel Simon), souffre de partager son existence avec une épouse alcoolique et acariâtre (Germaine Reuver). Il entend à la radio une interview de l'avocat Aubanel (Jean Debucourt) qui fête son centième acquittement. Le lendemain, Braconnier rend visite à Aubanel et lui laisse croire qu'il a tué sa femme, afin d'écouter de la bouche du juriste tous les détails qui pourront favoriser son acquittement. Rentré chez lui, il applique scrupuleusement cette mise en scène, sans savoir que son épouse a décidé de l'empoisonner avec de la mort-aux-rats. Il la poignarde et se livre à la justice, en indiquant qu’Aubanel est son avocat. Ce dernier est furieux d'avoir été manipulé par l'horticulteur, mais il accepte toutefois de plaider sa cause. La publicité faite à ce crime donne un essor économique au village de Braconnier et toute la population devient son alliée. Au cours du procès, l'assassin se passe vite de l'avocat pour défendre lui-même sa cause, avec un tel sens de l'évidence et une franchise si désarmante qu'il est acquitté.

La Poison est une comédie noire, d'une ironie cruelle et d'une lucidité pessimiste mais pleine d’humour sur le genre humain. Amorale, cynique, sans concessions ni précautions, la Poison balaye avec brio les conventions sociales, religieuses et idéologiques. La subversion règne dans cette magnifique descente aux enfers, qui bénéficie d'une interprétation exceptionnelle.

Mais la Poison est aussi un film sur la mise en scène, puisque Paul Braconnier interroge l'avocat avant son crime pour le mettre en scène sans commettre une seule erreur d'exécution. Par ailleurs, le spectacle du procès échappe à tous les codes du genre en raison de la personnalité de l'assassin, magnifiquement interprété par Michel Simon.

Enfin, la Poison est une satire de la société française sous la IV^e République et, malgré son sujet fantaisiste, désigne avec perspicacité les pires travers de l’être humain.