Landini, Francesco

Landini, Francesco (v. 1325 ou 1335-1397), compositeur italien, l’un des principaux représentants de l’Ars nova florentine.

Né à Fiesole ou à Florence, Francesco Landini (ou Landino) est le fils de Jacopo del Casentino, peintre de l’école de Giotto. Il perd la vue assez jeune, probablement des suites de la petite vérole, et se consacre alors à la musique. On mentionne vite sa très grande habileté sur toutes sortes d’instruments, et particulièrement l’orgue, ce qui lui vaut parfois le surnom de « Francesco degli organi ». Toute sa carrière semble s’être déroulée à Florence : au monastère de Santa Trinità, tout d’abord, où il occupe en 1361 le poste d’organiste, puis à l’église San Lorenzo, où il est « cappellanus » de 1365 à sa mort.

On lui attribue avec certitude 154 pièces, réparties dans plusieurs manuscrits, le plus important étant le Codex Squarcialupi. Ces pièces comprennent une dizaine de madrigaux, des cacce, un virelai sur un texte en français, et surtout 90 ballate à une voix et 42 à 3 voix, ce qui représente un tiers de l’ensemble du répertoire de la ballata (forme à refrain équivalente au virelai français ou à la cantiga espagnole, présentant une structure musicale faisant alterner deux mélodies sur le mode ABB’AA).

Aucune des œuvres de Landini n’étant datée, il est difficile de retracer l’évolution de son écriture. Son style mêle les influences française et italienne, la musique de danse et les raffinements d’une musique plus savante, incluant des effets de canon ou d’isorythmie (formule rythmique répétée de façon cyclique). Landini place le plus fréquemment ses mélismes sur la première ou la pénultième syllabe du vers. Enfin, le traitement de la partie de contre-ténor se singularise, jusqu’à parfois devenir un second superius.