New Order

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Présentation

New Order, groupe de rock britannique formé à Manchester en 1980.

Fondée sur l’association d’une esthétique new wave mélancolique et de rythmes électroniques et dansants, l’œuvre de New Order est l’une des plus influentes de l’histoire du rock depuis le début des années 1980.

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L’héritage de Joy Division

Après la dissolution du groupe Joy Division, consécutive à la mort de son chanteur Ian Curtis, Bernard Sumner (guitare, chant), Peter Hook (basse) et Stephen Morris (batterie) sont rejoints dès l’automne 1980 par Gilian Gilbert aux claviers et forment New Order. Le premier album du groupe, Movement (1981), témoigne d’un héritage musical essentiellement puisé dans la tendance cold wave (voir new wave). Produites par Martin Hannett (producteur de Joy Division), les premières compositions du groupe sont en effet caractérisées par un climat sombre et mélancolique favorisé par des arrangements minimalistes et l’omniprésence de la partie rythmique (basse et batterie), sur laquelle se greffent la voix plaintive et froide de Bernard Sumner et des motifs de guitare tour à tour saturés et cristallins.

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De la new wave aux musiques électroniques

Dès 1982 toutefois, New Order enregistre le single (ou 45 tours) « Everything’s Gone Green » et change de cap en intégrant synthétiseurs et séquenceurs à une musique pourtant toujours inspirée par l’esthétique new wave. L’album Power, Corruption and Lies (1983), fortement influencé par les innovations technologiques du groupe allemand Kraftwerk et porté par son single « Blue Monday », confirme cette tendance et apporte un succès planétaire au groupe, aujourd’hui considéré, notamment grâce à ce morceau, comme l’un des pionniers de la house music, style musical qui explose véritablement dans la seconde moitié des années 1980 en Grande-Bretagne.

Relativement discret en 1984, New Order réapparaît sur le devant de la scène en 1985 avec l’album Low Life (contenant notamment « The Perfect Kiss »), dont la pochette montre pour la première fois de leur carrière une photographie de chaque membre du groupe, qui entretenait jusque-là une image mystérieuse et lointaine. « Bizarre Love Triangle », extrait de Brotherhood (1986), reflète une inflexion « pop » (principalement caractérisée par des arrangements et des mélodies plus accessibles, sans pour autant perdre leur originalité) de la musique de New Order, dont la première compilation, intitulée Substance (1987), leur offre une entrée triomphale sur le marché américain. Puis le groupe poursuit avec réussite et à-propos son incursion dans l’univers de la musique house et acid house avec l’album Technique (1989).

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Projets individuels et succès commerciaux

L’année 1990 marque un tournant dans la carrière de New Order : après l’enregistrement de la chanson officielle de l’équipe de football anglaise pour la Coupe du monde en Italie (« World in Motion »), chacun des membres se lance dans divers projets individuels — The Other Two (Stephen Morris et Gilian Gilbert), Electronic (Bernard Sumner, Johnny Marr, ex-guitariste des Smiths et Neil Tennant des Pet Shop Boys) et Monaco (Peter Hook) —, avant de travailler à nouveau ensemble pour Republic (1993), leur plus important succès commercial à ce jour.

Malgré des rumeurs persistantes de séparation, New Order annonce en 1998 son intention de remonter sur scène — les performances publiques n’ont toutefois jamais constitué le point fort de New Order — et d’enregistrer un nouvel album. Soutenu par des invités tels que Billy Corgan (ancien chanteur des Smashing Pumpkins) ou Bobby Gillespie (leader du groupe Primal Scream), Get Ready (2001), de même que son successeur Waiting For the Siren (2005), allie sens mélodique et énergie rock (les guitares y font un retour remarqué).