Marie Tudor [Victor Hugo]

Marie Tudor [Victor Hugo], drame en trois journées et en prose de Victor Hugo, créé en 1833 à la Porte-Saint-Martin par Mlle Georges. La pièce fut reprise par Jean Vilar au T.N.P. en 1955 avec Maria Casarès dans le rôle-titre, et par Daniel Mesguich en 1991 à Lille avec Chrystelle Wurmser.

Marie Tudor, reine d'Angleterre, a pour amant l'aventurier Fabiani ; il la trompe avec Jane, jeune fille aimée de l'ouvrier Gilbert. Découvrant la traîtrise de Fabiani, la reine soudoie Gilbert pour perdre Fabiani ; désespéré, l'ouvrier accepte de mourir en échange de la reconnaissance de la noblesse de Jane, révélée par des papiers secrets. Les deux hommes sont condamnés à mort. Mais, au dernier moment, la reine renonce à sa vengeance, bien que le peuple réclame la mort de Fabiani. Jane, bouleversée par son sacrifice, soudoie les gardes pour sauver Gilbert. Chacune des deux femmes prie pour la survie de son bien-aimé, tandis qu'un des deux hommes marche à l'échafaud. On apprend la mort de Fabiani : Gilbert est sauvé.

Créée sur les boulevards, cette pièce en prose est très spectaculaire : un corps jeté dans la Tamise, les cachots de la tour de Londres, la procession finale vers l'échafaud, tout est réuni pour susciter la terreur. Plusieurs éléments choquèrent à la création : la rencontre de la reine et du bourreau, jugée de mauvais goût ; le sacrifice de Gilbert, jugé invraisemblable ; la peinture du peuple vociférant en coulisse, jugée scandaleuse.

La double intrigue sentimentale, avec ses rebondissements ébouriffants, met sur le même plan l'ouvrier et le courtisan, la reine et sa sujette. La reine tyrannique est humanisée par sa passion. Le thème de l'égalité devant l'amour articule l'intrigue amoureuse autour du scandale de l'arbitraire politique et de la violence d'État, inlassablement dénoncés par Hugo dans son théâtre.