Gênes

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Présentation

Gênes, en italien Genova, ville du nord-ouest de l'Italie, chef-lieu de la Ligurie et chef-lieu de province, sur le golfe de Gênes, en mer Ligurienne. La ville s'étend à proximité d'un port naturel, au pied d'un col des Apennins.

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Économie

2.1

Le premier port d’Italie

Gênes dispute à la ville de Marseille la place de premier port européen sur la mer Méditerranée. Débouché maritime de la plaine padane (Piémont, Lombardie), le port de Gênes, le premier d’Italie, alimente également les pays d’Europe occidentale (en particulier la Suisse et l’Allemagne). Les infrastructures portuaires, sévèrement endommagées durant la Seconde Guerre mondiale, ont été développées et modernisées.

2.2

Un pôle industriel actif

Les efforts consentis quant aux infrastructures portuaires ont permis à la construction navale de devenir la première industrie de la ville. La production de moteurs et de pièces automobiles, de produits chimiques et le traitement des productions agricoles sont également des activités largement développées. Gênes possède également des sucreries et des raffineries.

L’essor de ce pôle industriel actif — Gênes est la troisième ville industrielle d’Italie — a cependant été freiné par la crise prolongée que traversent depuis les années 1980 les secteurs porteurs de son économie : la sidérurgie, les transports maritimes, la construction navale. Dans le secteur tertiaire, qui, depuis de nombreuses années, devance celui de l’industrie en termes d’emplois, les activités financières et administratives sont prépondérantes.

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Paysage urbain

La partie ancienne de la ville s’étire sur une étroite bande de plaine côtière s'étendant à l'est et au nord du vieux port, autour duquel a été construit par la suite un port moderne. Les quartiers industriels et résidentiels s'étendent à l'est et à l'ouest du littoral, ainsi que sur les collines situées à l'arrière du vieux port.

Gênes possède une structure urbaine complexe : le centre historique, vaste et stratifié, allie une épaisseur résolument médiévale à des saillies Renaissance et baroques — notamment le long de la via Garibaldi, l’une des artères les plus monumentales de la Renaissance italienne.

Au cœur du vieux quartier se dresse l'église romane de San Donato (XII^e-XIII^e siècles). De style gothique génois, la cathédrale Saint-Laurent (XII^e-XIV^e siècles) renferme de très nombreuses œuvres d'art de grande valeur ; la construction de la cathédrale, consacrée en 1118, aurait débuté à l'époque où les premiers butins furent ramenés des croisades. Non loin, la place San Matteo est intimement liée à la famille Doria, l’une des maisons aristocratiques les plus prestigieuses de la région : outre la résidence de la famille Doria, la place médiévale abrite l'église San Matteo, fondée par cette même famille en 1125 et gardienne du tombeau de l’un de ses membres les plus illustres, le condottiere génois Andrea Doria.

Gênes est riche en palais des XIV^e et XV^e siècles, dont le palazzo Rosso et le palazzo Bianco ; construit entre le XVI^e et le XVIII^e siècle, le palais Spinola renferme une vaste collection de peintures (Antonello da Messina, Bruegel le Jeune, Van Dyck). Construite au XVII^e siècle, l'église Santissima Annunziata est un exemple remarquable du style baroque génois. Le cimetière de Staglieno, du XIX^e siècle, se distingue par ses monuments spectaculaires.