Groznyï

Groznyï, ville du sud-ouest de la Russie, capitale de la Tchétchénie, située au cœur du Caucase, dans l’une des plus riches régions pétrolifères de Russie.

Ville-forteresse fondée par les Russes au début du xix^e siècle, Groznyï exploite ses richesses pétrolières à partir de 1893, avec le forage de son premier puits de pétrole. Son industrie se développe sous l’empire soviétique. Tandis que des oléoducs et une voie de chemin de fer la relient à la mer Caspienne et à la mer Noire, son économie repose sur l’extraction pétrolière et ses dérivés : équipements destinés à l’exploitation des gisements pétrolifères, raffineries de pétrole et industries chimiques.

Dès le début de la guerre opposant les troupes russes et les nationalistes tchétchènes, à la suite de l’autoproclamation de l’indépendance de la Tchétchénie en octobre 1991, Groznyï devient le principal théâtre des combats (voir guerres de Tchétchénie). Presque entièrement détruite lors de la première guerre de Tchétchénie (décembre 1994 - mai 1996), la capitale tchétchène redevient la cible des bombardements russes au mois de septembre 1999, alors que la Russie lance la deuxième guerre de Tchétchénie afin de rétablir son autorité sur la république indépendantiste. Sanglante, la bataille de Groznyï s’achève en février 2000 par la victoire des troupes russes.

La ville en ruines, dont la population est tombée à 20 000 habitants au plus fort de la campagne militaire, en janvier 2000, doit dès lors aussi faire face au retour de dizaines de milliers de réfugiés provenant de l’Ingouchie voisine.