Knox, John

Knox, John (v. 1513-1572), réformateur écossais qui contribua à l'établissement du presbytérianisme en Écosse.

Né à Haddington, Knox fit ses études à l'université de Glasgow. Prêtre de l'Église catholique (1540), il passa à la Réforme (1546). Fait prisonnier (1547) lors de la prise de Saint Andrews par une flotte française, galérien pendant un an et demi, libéré (1549) grâce à l'intercession du roi d'Angleterre Édouard VI, il devint pasteur de l'Église anglicane et fut nommé chapelain du roi (1551), en Angleterre.

En 1553, à l'avènement de Marie Tudor, Knox s'exila à Genève où il rencontra Jean Calvin. Il entretint une correspondance avec les nobles protestants d'Écosse, et attaqua Marie Tudor et Catherine de Médicis dans The First Blast of the Trumpet Against the Monstrous Regiment of Women (1558).

De retour en Écosse (1559), Knox participa à une révolte fomentée par les protestants contre la Régence. De même, il contribua, de par les actions qu'il mena à Édimbourg, à la formation d'un parti antigouvernemental puissant, qui, soutenu par l'Angleterre, servi par la mort de Marie de Guise et le retrait des troupes françaises, prit le pouvoir en Écosse. Le 17 août 1560, le Parlement adopta la Confession de foi écossaise, en grande partie rédigée par Knox, et décréta le protestantisme, religion d'État (24 août). En 1561, Knox, alors pasteur à la cathédrale Saint-Gilles d'Édimbourg, participa à la rédaction du Livre de discipline et condamna publiquement la politique gouvernementale et la conduite personnelle de Marie Tudor, à la chute de laquelle il contribua (1567).

En 1572, Knox se retira à Saint Andrews où il acheva son dernier ouvrage, Réponse à un jésuite écossais (1572). On lui doit également une Histoire de la Réforme en Écosse (posthume, 1586 et 1664).