Ouzbékistan

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Présentation

Ouzbékistan, en ouzbek O´zbekiston, pays d’Asie centrale. Sa capitale est Tachkent.

L’Ouzbékistan est bordé au nord par le Kazakhstan, à l’est par le Kirghizistan, au sud-ouest par le Tadjikistan, au sud par l’Afghanistan et au sud-est par le Turkménistan. Ancienne république socialiste soviétique dans le cadre de l’URSS, l’Ouzbékistan est indépendant depuis 1991.

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Le pays et ses ressources

2.1

Relief et hydrographie

La superficie totale de l’Ouzbékistan est d’environ 447 400 km². Le pays abrite, au nord-ouest, la république autonome de Karakalpakie (164 900 km²), soit près de 37 p. 100 de son territoire. C’est un pays continental ne disposant d’aucun débouché sur une mer ouverte. Il est presque entièrement dans la cuvette ouralo-caspienne, dénommée aussi dépression touranienne par les géographes. Une steppe semi-aride et aride et le désert couvrent les quatre cinquièmes de son territoire. Le centre-nord est occupé par le Kyzylkoum (littéralement « sables rouges »), l’un des plus grands déserts du monde. Les sommets des chaînes montagneuses du Tian shan et du Pamir s’élèvent à l’est, culminant à 4 643 m. C’est à leur pied, dans la zone de piémont, dans laquelle est située la capitale et qui abrite également la cuvette d’effondrement du Fergana, une gigantesque « limagne » trouant le système alpin du Pamir, que se trouve la région la plus fertile du pays. On y trouve toutes les semi-oasis : Zerafchan (région de Boukhara et de Samarkand), Tedjen, Mourgat. Les séismes tels que celui qui a partiellement détruit Tachkent en 1966 peuvent être fréquents dans la région.

Les deux plus grands fleuves, l’Amou-Daria (2 540 km) et le Syr-Daria (3 020 km), se jettent dans la mer d’Aral. Ils sont essentiels à la survie du pays. L’Amou-Daria forme au sud la frontière avec l’Afghanistan, irrigue la région de Khiva avant de rejoindre la mer d’Aral par un delta long de 160 km. Le Syr-Daria, au nord, ne traverse le pays que dans la région de Tachkent et du Fergana. Leur utilisation intensive pour l’irrigation du pays et de ses deux voisins du Kazakhstan et du Turkménistan, a provoqué une baisse considérable du niveau des eaux de la mer d’Aral, fermée et peu profonde, dont la superficie est passée de 66 000 à 40 000 km² entre 1957 et 1989. La pêche a dû être abandonnée tout comme les activités portuaires. Les réseaux de canaux, tels que ceux de l’Amou-Boukhara, du Karchi, de la steppe Golodnaya du Sud ou encore du Fergana, ont profondément modifié les schémas d’écoulement des eaux. Grâce à ces infrastructures, le pays possède de nombreux lacs et réservoirs artificiels, comme le lac Ajdarkul alimenté par le ruissellement des eaux d’irrigation.

2.2

Climat

Le climat est de type continental aride avec une forte amplitude thermique. Les températures moyennes du mois de janvier oscillent entre - 6 ° et 20 °C et celles de juillet entre 26 ° et 32 °C. Les précipitations sont rares, la moyenne annuelle variant de 150 à 200 mm ; l’irrigation est donc nécessaire pour les cultures, sauf au pied des montagnes, mieux arrosées.

2.3

Flore et faune

La steppe aride n’offre pas de végétation continue. La couverture végétale est limitée. L’absinthe, le chiendent de Sibérie, l’uvelle et un arbuste, le saxaoul, poussent dans la steppe. Les piémonts du Pamir et du Tian Shan sont en revanche beaucoup mieux lotis ; ils sont recouverts par des lœss très fertiles déposés par les vents. Il existe en Ouzbékistan une faune assez variée ; parmi les animaux du désert, on trouve notamment une espèce rare, l’antilope saïga, et en montagne, le léopard des neiges.

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Population et société