Kelly, Gene

Kelly, Gene (1912-1996), acteur, danseur, chorégraphe et réalisateur américain, vedette de comédies musicales.

Né à Pittsburgh (Pennsylvanie), il débuta comme danseur à huit ans dans l’école de sa mère et, en 1931, il ouvrit son propre cours de danse. Après une brillante expérience de chorégraphe en 1938, Kelly fut engagé à Broadway par Robert Alton. Il obtint son premier grand succès dans la comédie musicale Mon vieux Joey (Paly, 1941). En 1946, il tourne avec Fred Astaire dans Ziegfeld Follies de Vincente Minnelli, avant de s’engager dans l’aéronautique. Après la guerre, installé à Hollywood, il interpréta et codirigea des films qui devaient marquer l’histoire de la comédie musicale. Un jour à New York (On the Town, 1949) et Chantons sous la pluie (Singin’ in the Rain, 1952) devaient établir définitivement son succès. Son style et sa chorégraphie dans Un Américain à Paris (An American in Paris, 1951) achevèrent d’en faire la vedette incontestée de la comédie musicale. En 1960, il régla un ballet pour l’Opéra de Paris, Pas de Dieux (Dance of Gods, 1960) et, en 1967, dansa dans les Demoiselles de Rochefort, de Jacques Demy. Gene Kelly abandonna par la suite les rôles dansants pour des personnages comiques et pour la mise en scène, sans toutefois connaître le succès.