Howe, William

Howe, William (1729-1814), 5^e vicomte Howe, commandant en chef des forces britanniques en Amérique du Nord (1775-1778) durant les premières années de la guerre de l'Indépendance américaine.

Né à Londres, William Howe entra dans l'armée en 1746. En 1775, il était commandant en second à Boston, sous les ordres du général Thomas Gage, et prit la tête des troupes britanniques lors de la bataille de Bunker Hill. Cette même année, il prit la succession de Gage au poste de commandant en chef. En 1776, il battit les Américains à Long Island, prit la ville de New York, et gagna les batailles de White Plains et de Brandywine. Durant l'hiver de 1777-1778, alors que George Washington avait installé ses quartiers à Valley Forge, William Howe choisit de rester à Philadelphie avec ses troupes. Il fut sévèrement critiqué pour son inaction et, au printemps de 1778, il donna sa démission et retourna en Grande-Bretagne, alléguant n'avoir pas reçu un soutien suffisant de la part du gouvernement de son pays.