Nouvelle-Irlande

Nouvelle-Irlande, île du nord-est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, partie de l'archipel Bismarck, dans le sud-ouest de l'océan Pacifique, près de la Nouvelle-Bretagne. Très étirée, l'île a une superficie de 8 650 km² et est en grande partie montagneuse, avec les chaînes Schleinitz au nord-ouest et Hans Meyer au sud-est ; le plus haut sommet est le mont Taron (2 399 m). Le port principal est Kavieng (population estimée en 1980 à 4 633 habitants). Un navigateur hollandais, Jakob le Maire, l'atteignit en 1616 et elle fut sous protectorat allemand (appelée New Mecklenburg) de 1884 à 1914. Elle fut par la suite administrée par l'Australie jusqu'en 1975, date à laquelle elle devint une partie de la Papouasie-Nouvelle-Guinée indépendante depuis peu. La population s'élevait en 1990 à 87 194 habitants.