Patrick, saint

Patrick, saint (389-461), prélat chrétien appelé « l'apôtre d'Irlande ».

À seize ans, il fut enlevé par des pirates irlandais et resta six ans en esclavage. Il fut ordonné prêtre, peut-être par saint Germain, à Auxerre, et retourna en Irlande. Patrick fut consacré évêque d'Irlande à la mort de saint Palladius. Il prêcha dans l'ouest et le nord de l'Irlande. Il est également possible qu'il soit allé à Rome. Saint Patrick aurait utilisé, pour symboliser la Trinité, un trèfle, plante qui est maintenant le symbole national irlandais. Il se serait également servi d'une clochette pendant la messe ; celle-ci est exposée au musée national de Dublin.

La Saint-Patrick, qui a lieu le 17 mars, est une fête nationale en Irlande.