Hrotsvitha von Gandersheim

Hrotsvitha von Gandersheim (v. 935-v. 973), poétesse et religieuse allemande, auteur de pièces de théâtre hagiographiques inspirées par Térence.

Très jeune, Hrotsvitha (Roswitha ou Hrotsvit) von Gandersheim entra au couvent bénédictin de Gandersheim près de Göttingen ; c'est là qu'elle composa, en latin, l'ensemble de son œuvre. Outre les huit Petits Poèmes hagiographiques, elle fut l'auteur de deux récits historiques, l'un sur les exploits de l'empereur Othon I^er le Grand et l'autre sur les origines du couvent de Gandersheim. On lui doit également six pièces moralistes imitant Térence : Gallicanus, Dulcitius, Callimachus, Abraham, Pafnutius et Sapienta. Soucieuse de l'édification des lecteurs, elle remplaça les motifs comiques ou amoureux de l'œuvre originale par des thèmes religieux visant à montrer la supériorité des vertus chrétiennes sur le paganisme. Ces pièces, uniques dans la littérature du Moyen Âge, assurent la transition entre le drame classique et les mystères médiévaux (voir Miracle, Mystère et Moralité).