Atrée

Atrée, dans la mythologie grecque, roi de Mycènes, fils de Pélops et fondateur d'une lignée maudite. Ce sont les auteurs tragiques qui ont élaboré, à partir des informations ténues fournies par Homère sur le personnage d'Atrée, les événements sanglants qui marquèrent le destin de ses descendants, les Atrides.

La légende dit que, lorsque le roi de Mycènes vint à mourir sans héritier, Atrée et son frère Thyeste se disputèrent le trône. Atrée en vint à tuer deux des fils de Thyeste et à les servir à leur père, bouillis dans un chaudron, au cours d'un banquet. Lorsque Thyeste, ignorant de tout, eut mangé l'horrible repas, Atrée fit apporter le plat contenant les têtes sanglantes des deux enfants : Thyeste, horrifié, prononça une malédiction contre son frère. Plus tard, Atrée, déjà père d'Agamemnon et de Ménélas, épousa en secondes noces Pélopia, sœur de Thyeste, sans connaître sa véritable identité. Il adopta Égisthe, le fils que Pélopia avait eu après avoir été violée par son propre père. Ce dernier, une fois adulte, tua Atrée sur l'ordre de Thyeste. Il fut plus tard l'assassin d'Agamemnon et périt sous les coups d'Oreste.