Frédéric III de Habsbourg

Frédéric III de Habsbourg (1415-1493), empereur du Saint Empire (1440-1493).

Fils d’Ernest de Habsbourg, duc de Styrie et de Carinthie (1377-1424), Frédéric est élu à la tête du Saint Empire en 1440, puis couronné par le pape à Rome en 1452. Il est le dernier empereur germanique couronné dans la Ville Éternelle.

Piètre souverain, Frédéric III ne sait ni apaiser les révoltes ni défendre les territoires des Habsbourg contre les invasions. Ainsi, parce qu’il a aliéné la liberté de l’Église germanique pour s’assurer le soutien du pape, il s’attire la défaveur des princes de son royaume. Pourtant, en faisant épouser Marie de Bourgogne (fille du duc de Bourgogne Charles le Téméraire) à son fils et successeur Maximilien, en août 1477, Frédéric contribue à augmenter la richesse et la puissance de sa dynastie. Lorsque Maximilien est élu roi des Romains en 1486, Frédéric lui confie le gouvernement de ses États et se retire à Linz, où il mène une vie entièrement consacrée aux sciences.